肯尼迪已逝，公共服务精神不灭

　　美国参议员爱德华肯尼迪以77岁死于脑癌。这位被称为自由派的化身、最有成就的参议员的退场，自然引起美国政治界的无限感伤。老实说

　　美国参议员爱德华肯尼迪以77岁死于脑癌。这位被称为自由派的化身、最有成就的参议员的退场，自然引起美国政治界的无限感伤。老实说，此前，我对这位肯尼迪并无太多敬意。

　　先看这位肯尼迪是如何起家的。1960年，其兄参议员约翰肯尼迪当选美国总统后，所占据的马萨诸塞州的参议员席位空缺。此时爱德华还不满三十岁，尚无当参议员的法定资格。当选总统肯尼迪建议州长任命其朋友本杰明史密斯继任自己的职位，当1962年爱德华满30岁后，史密斯让出位置，爱德华顺利当选。爱德华年轻时并不成器。在哈佛读书时，因为考试作弊被除名;后到弗吉尼亚大学读法学院，因飙车和无照驾驶被起诉。1969年，在麻省一著名的度假胜地和一群为他哥哥罗伯特肯尼迪竞选总统工作的女孩子聚会，半夜带着其中一位28岁的女孩离开，结果把车开到了湖里。他自己游泳上岸，逃离现场，甚至不向警察报告，第二天女孩尸体被发现。调查发现爱德华的供认与事实多有冲突，此案最终不了了之。

　　我一直不明白聪明的马萨诸塞的选民为什么不断把他送进参议院。但是，他去世之际，得以回顾他的生涯，渐渐对他有了新的理解。其中最感动我的，是他在其兄罗伯特肯尼迪葬礼上的致辞。其中，他引述了罗伯特的一段话:我们本身没有成就和美德，有幸生在美国最舒适的环境中，因此，我们对那些不如我们幸运的人负有责任。

　　肯尼迪兄弟的父亲约瑟夫肯尼迪是位金融家、实业家。他的万贯家产，足够子女享用。但是，他的家教的核心则是公共服务。他的四个儿子，老大二战从军战死，老二当了总统被暗杀，老三当了司法部长和参议员，后在选总统时被暗杀，最后剩下的就是小儿子爱德华。但这位小儿子，仍然顶着所谓肯尼迪的诅咒(即肯尼迪们从政不得好死的命运)继续从政。

　　肯尼迪兄弟全部从政，而且意识形态全是自由派。保守派们嘲笑他们是百万富翁为穷人说话，但是看看他们的所作所为，你无法怀疑他们信仰上的真诚。在上世纪六十年代初，面对种族歧视的丑陋现实，肯尼迪兄弟一致声言:民权不是个政治问题，是个道德问题，为促进种族平等起了关键性的作用。再看爱德华的一生，从最低工资、教育改革，到如今正在推进的全面医疗保险，这些关系下层百姓生活的法案，全有他的印迹。

　　不错，肯尼迪兄弟生活在特权之中，也享受着特权。但是，他们最终的信仰，则是幸运的自己对不幸的人、对全社会的责任。他们把一生最高的价值，还是放在公共服务上。他们未尝顶得住特权和世俗享乐的诱惑，但是最终还是明白什么对他们的生命最重要。

　　爱德华肯尼迪的去世，带走了一个时代。不过，肯尼迪家族所秉承的公共精神则是永存的。

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