美天文学家绘制出星系磁场图像

　　美国夏威夷联合天文中心的科学家最近宣布，他们绘制出银河系近领M82星系的磁场图像，这将有助于研究恒星诞生的过程。这一成果发表

　　美国夏威夷联合天文中心的科学家最近宣布，他们绘制出银河系近领M82星系的磁场图像，这将有助于研究恒星诞生的过程。这一成果发表在最新一期英国《自然》杂志上，这是科学家首次绘出河外星系的磁场图像。

　　在可见光照片中，M82星系呈普通的扁盘形，但其磁场看上去却像两个相连的气泡。科学家认为，磁场的气泡形状可能是由恒星和超新星喷出的大量高能气体风吹出来的。

　　科学家早就认为，星系中央分子气体去中的磁场对恒星的形成可能起着重要作用，但由于星系磁场结构很难确定，这一设想一直未得到证实。这次借助夏威夷纳凯阿天文台的詹姆斯克拉克麦克斯韦望远镜，研究人员使用一种毫米波偏振技术对M82星系进行观察，研究星际尘埃微粒的极化方向，从而判断出磁场方向。

　　M82星系距地球1100万光年，这在天文距离上并不算远。它是一个非常活跃的星系，其核心地带有数十个迅速产生大量恒星的区域。科学家计划用相同方法对其它星系进行观测，以研究M82星系是否因为具有特殊的磁场结构才这么活跃。

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