单词之中看世界(4)
含有demo或dem（接在dem之后的词根或词缀以元音开头）的词语还有不少，例如，由democracy可派生出democrat，意为民主主义者，在美国指民主党党员；由democrat加上-ic这个形容词后缀就成为democratic这个形容词了。
含有demo或dem（接在dem之后的词根或词缀以元音开头）的词语还有不少，例如，由democracy可派生出democrat，意为民主主义者，在美国指民主党党员；由democrat加上-ic这个形容词后缀就成为democratic这个形容词了。类似democracy的词还有aristocracy（源自意为best的希腊语词aristos），autocracy（源自意为self的希腊语词autos），bureaucracy（源自意为woolen cloth的古法语词burel），plutocracy（源自意为wealth的希腊语词ploutos），theocracy（源自意为god的希腊语词theos）等，它们对应的名词为aristocrat，autocrat，bureaucrat，plutocrat，theocrat；形容词为aristocratic，autocratic，bureaucratic，democratic，plutocratic，theocratic。
再如demagogue，其中的agogue源自希腊语动词agein，意为to lead，词义为煽动者，蛊惑人心者；（古代的）民众领袖（a political leader who tries to make people feel strong emotions in order to influence their opinions），现在多用作贬义词。当然，demo / dem不一定都是出现在词头，例如endemic，epidemic，pandemic等，这几个词中出现的前缀en-意为in，epi-意为among，pan-意为all。
Plato（柏拉图）的高足Aristotle（亚里士多德）的名字就源自上面提到的aristos一词，雅典的大将军Aristides的名字也是同源。关于Aristides还有一个有趣的故事。公元前508年古希腊政体确立后，每年举行公民大会，与会者会投票决定将可能危害城邦制度或安全的人放逐十年，具体的做法就是将这个人的名字写在陶片上投入瓮中，计票结果中得票过半的人就会被逐出城邦。一次，Aristides走在路上，半路被一个农夫拦下，农夫不知道面前的人就是大名鼎鼎的Aristides，反而问他：你知不知道Aristides的名字怎么写？Aristides很好奇，问农夫怎么回事，农夫告诉他，我整天听到这个家伙的名字，觉得烦死了，我想让耳根清静一下！Aristides二话没说，在陶片上签下了大名。希腊语表示牡蛎壳的词是ostrakon，陶片形似牡蛎壳，因此由投票决定放逐行为的做法就叫作ostrakismos，英语单词ostracism直接借自希腊语，但并不指政治性的放逐，而是指社会行为上的一致排斥。由此派生出动词ostracize，其中-ize为动词后缀。
英语的词根与词缀拥有强大的构词能力，构词时单词的长短基本上没有什么严格限制，因此理论上可以创造很长的单词，不过据我观察，大多数英语单词的字母数不会超过15个，当人们觉得一个单词太长而导致使用不便时，总会出现相应的缩略词。随着时代的发展，英语的小词与短词使用得越来越普遍地，这种现象在年轻人中尤为突出，随着新词的出现，小词、短词的数量也是越来越多。
表示逃课的说法有很多，例如我们熟悉的play truant，play hookey，cut class等，如今bag class也是逃课之意了。这个小词除了表示袋子，手提包之外，也可用来指代又老又丑、不漂亮的女人。用作动词表示把装进袋里，如果还趁人不备，就成了偷窃，因此bag也有偷窃之意，后来引申为逃（课）。如：Its not my fault that you bagged class.
现在美国人谈起开舞会、举行派对已经不用party一词了，而以bash代替。这个词的原义为作乐、享受，或是指一般的咖啡聚会。到了九十年代初期，这类聚会多半指在布置豪华的场地举行的大型舞会，而应邀的来客也多属社会名流之类，但是到了九十年代中、晚期，一般人举行的派对也可使用bash了。美国高中三年级或是大学四年级的毕业生在毕业前夕举行的毕业舞会称为prom；rager是个近年来新造的词，意思也是派对，多属于年轻人，聚会中除了饮料和食物外，最重要的还是听现场乐队的演奏。当家里没有大人，随意呼朋引伴，认识的、不认识的都没关系，来客带上一些吃的，啤酒、汽水、冰淇淋、炸马铃薯片什么都有，最刺激的莫过于偷开父母的酒柜，喝得醉倒不省人事这样的聚会称为blowout。此外，get-together也是聚会的一种，专指朋友、同学之间非正式的聚会，例如周五晚上聚在一起听热门音乐、喝啤酒、侃大山等等，排遣寂寞或者消磨时间，此外男女朋友相聚下馆子、看电影或听音乐会等等，也可以使用这个词。还有，reggae jam指的是拉丁音乐派对（Latin music party）。(责任编辑：www.360gaokao.com)
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