周期率的故事1
古代的希腊哲学家在处理问题时，大多采用论证和推测的方法，他们曾断言说，大地是由很少几种元素或基质构成的。例如，公元前430年左
古代的希腊哲学家在处理问题时，大多采用论证和推测的方法，他们曾断言说，大地是由很少几种元素或基质构成的。例如，公元前430年左右的恩培多克勒认为这样的元素共有四种,即土、空气、水和火。亚里士多德在一个世纪以后又提出，天是由第五种元素--以太组成的。
中世纪的炼金术士(他们是古希腊人在研究物质问题上的继承人)虽然很深地掉进了魔术和江湖骗术的泥坑，但由于他们至少还能处理他们所摆弄的材料，因此能得出一些比古希腊人更精明、更合理的结论。为了解释物质为什么会有不同的性质，这些炼金术士不但又增添了几种所谓控制性元素，而且还分别为每一种控制性元素加上了一种特性。例如，他们把汞看作是使物质具有金属属性的元素，并把硫看作是使物质具有可燃性的元素。后来，最杰出的炼金术士、十六世纪的瑞土医生提奥夫拉斯塔，又在这些元素中加上了一个元素--盐，并认为它是使物质具有抗热性能的元素。
炼金术士们认为，只要按合适的此例加进某些元素和取出某些元素，一种物质就会变成另一种物质。比如说，只要在铅这种金属中加进适量的水银，铅就会变成金子。为了寻找把*金属变为金子的方法，炼金术土们一直摸索了好几个世纪。他们在这个摸索的过程中，发现了无机酸和磷这类比黄金更为重要的物质。然而，没有一个炼金术土愿意离开他们所追求的主要方向，其中有一些无耻之徒甚至热衷于弄虚作假，伪称他们会变出黄金，以便从有钱的资助者那里骗取所谓研究经费。这就使得这个行业声名狼藉，终于使得炼金术土这个名称本身也遭到摈弃。到了十七世纪，人们改用化学家这个名称来代替炼金术土，炼金术也一步步发展成为一门被称为化学的科学。
建立元素周期律
玻意耳是化学这门科学刚刚诞生时涌现出来的第一批化学家之一，他建立了玻意耳气体定律。他在1661年出版的《怀疑主义的化学家》一书中，第一次给元素下了一个明确的新准则：元素是一种基质，它可以和其他元素相结合而形成化合物，但把它从化合物中分离出来以后，它便不能再被分解为任何比它更简单的物质了。
但是，玻意耳在什么是真正的元素这一问题上，仍保留了中世纪的观点。例如，他认为金不是一种元素，而是可以通过某种方式由其他金属变成的。事实上，他的同时代的人牛顿也是这样，他曾花费了大量时间去搞炼金术。
玻意耳去世以后，化学工作者开始想弄清哪些物质可以再分解为更简单的物质，哪些物质不可以再分解。例如，卡文迪许曾经指出，由于氢可以和氧相化合而形成水，所以水不可能是一种元素。后来，拉瓦锡又把曾被认为是元素的空气分为氧和氮。这样一来，古希腊人所设想的那四种元素，如果按玻意耳所定的准则来判断，就没有一种可算得上是元素。
至于中世纪的炼金术士们所列出的那些元素，那么，其中的汞和硫，按玻意耳的准则，确实可算得上是元素。但是，没有被他们当作元素的铁、锌、铅、铜、银、金等金属和磷，碳、砷等非金属，这时也都被判明是元素，而被提奥夫拉斯塔当作元素的盐，则终于被分解成两种更简单的物质。
要判别一种物质是不是元素，这当然依赖于当时的化学水平。只要某种物质用当时的化学技术还不能加以分解，这种物质就一直被看成是一种元素。例如，在拉瓦锡的元素表中共有三十三种元素，其中就包括石灰和镁灰。但是在拉瓦锡死后十四年，英国化学家戴维用电流来分解这两种物质，结果把石灰分解为氧和一种被他称为钙的新元素，把镁灰分解为氧和另一种被他称为镁的新元素。
另一方面，戴维在当时就已经能够指出，瑞典化学家谢勒用盐酸制出的绿色气体并不像人们所设想的那样，是盐酸和氧的化合物，而是一种名副其实的元素，他把这种元素定名为氯(这个名词出自希腊文，原意是绿色的)。
随着元素数目在十九世纪的增多，每一种元素都具有不同的特性，化学家们开始感到他们像是迷失在一座茂密的丛林中：自然界究竟有多少种元素？它们之间的内在关系怎样？有没有规律？怎样分类？由于科学的精髓就在于要从表面的杂乱中理出秩序来，所以科学家们一直想从元素的特性当中找出某种规律来。(责任编辑：www.360gaokao.com)
特别说明：由于各方面情况的不断调整与变化，360高考网所提供的所有考试信息仅供参考，敬请考生以权威部门公布的正式信息为准。如有出入，欢迎大家予以指正！
【挑错 】【推荐】【打印】
更多关于“招生新闻的”内容
